「薫物合わせしけり」
女、振り返りつつのたまう。白色の衣の裏地が赤く、透けて見えたる美しかりけり。天人のごとき香の薫りたるも夢のごとく、男は見惚れけむ、声すら出さぬ。
やうやうと夜の舞い降りる。
灯りつけ、庭を眺めたる男に寄る。
「麗し、気怠きまで」
ささやき。
聞こし召しける女、呼びかけつつ男に小さく触る。
思いついたるもろもろ口ずさむ。女の口つきは愛らしく、ほんのりと輝くよう。
「汝兄や」
呼び掛け。
くちづけ。
朝になれば、別れなくてはならぬれば。
男が二の腕に十字の傷痕あり。知らし召したる様子の女、柔らかく撫づ。
口重し、しかし、妻夫ならばとぞ思す。
「なにぞ」
問い掛ける女の声の響き渡る。
「なにそ」
男、拒みて項垂れる。
女は目を伏せ顔を隠し、小さく頷く。
そして痕に唇を触れさせ、寄りかかり、何事か呟きけり。
「ん」
返答とぞ存ず、男、声を漏らしけむ。
「母の賜わしける傷なり」
唐突に男が口開く。静けさはゆうらりと、たゆたうらしい。
「私の死ぬれども、私よと、父母に知らし召すため」
吐息の音。まばたきの音。
「かのごとき異形、殺めらるやもしれぬと」
朱き髪がさらさらに。男、笑おうとしけむ。
しかし叶わず。女の涙をご覧ず故に。
申し訳なくも、愛しく思ほゆ故に。
「ご寝せよ」
黒き髪をつやつやと撫で、男は囁きけむ。
朝日はとうとう来る。
女の首肯する仕草の愛らしけれ。
目を閉じて、静かに静かに時の流るる。
「なぞ、私の死にたるを知りたしと思すか」
つぶやき。時の流れて帰らぬ様子は透き通って見ゆ。
静穏より、女の声が聞こゆ。
「汝兄や、流刑にすら侍りたし」
女の手が、そぅっと、男の指先に触れるめり。
甘き香り匂う夢におわしますよう。